Rio de Janeiro na época Avenida Central
A Avenida Central, hoje Avenida Rio Branco, completa 100 anos neste mês de novembro de 2005. A partir deste eixo de desenvolvimento, o Rio de Janeiro saiu do antigo para o moderno e viveu um século de aceleradas e vertiginosas transformações.
O centenário foi o “gancho” perfeito para que a historiadora Glória Kok alinhavasse a obra “Rio de Janeiro na Época da Avenida Central”, um livro que retrata as condições vividas pelos cariocas de 1905 e contextualiza as transformações urbanas que fizeram do Rio a cidade que hoje conhecemos.
Pelas calçadas da Avenida Central passearam grandes nomes da história brasileira, viveram-se momentos inspiradores da nossa cultura, fizeram-se muitos acordos comerciais e os mais variados negócios e tomaram-se decisões que influenciaram todo o país. Descortinaram-se nesta larga avenida peças importantes da nossa política e estruturaram-se as bases da vida atual. A história da Avenida Central mistura-se com a história do Brasil e ilustra transformações sociais vividas no mundo inteiro. É o típico caso em que a compreensão do específico, do recorte, possibilita vislumbrar o todo.
Lendo o livro, entende-se não apenas o que nos tornamos, hoje, como grande centro urbano e metrópole mundialmente conhecida, mas também se descobrem as raízes dos abissais contrastes que a cidade hoje enfrenta, com desafios tão assombrosos como a natureza privilegiada que a emoldura.
O livro é ainda ilustrado, principalmente, com fotos do acervo do Instituto Moreira Salles, que reúne imagens da evolução da Avenida, palco da evolução da Cidade. A pesquisa das imagens procurou destacar os momentos mais significativos destas transformações vividas pelos cariocas: desde a Revolta da Vacina, passando pela reforma empreendida por Pereira Passos, a ascensão e queda de Getúlio Vargas, a intensa vida noturna e cultural, a aparição dos automóveis, até os novos hábitos de culto ao corpo e à saúde.
A obra, com texto de Glória Kok e consultoria e curadoria de imagens de Maria Inez Turazzi, faz parte do Projeto “Rio de Janeiro na Época da Avenida Central”, organizado pela 
Editora em parceria com o Instituto Unibanco e Instituto Telemar e forma, em conjunto com o “Guia de Atividades para o Ensino Fundamental”, um kit que foi entregue para as escolas municipais do Rio de Janeiro, com a intenção de promover a discussão, na comunidade escolar, das origens do Rio como o conhecemos hoje. Fazem parte deste projeto, ainda, kits de banners com fotos do Rio de Janeiro antigo, que circularão nas escolas municipais, oficinas de formação de professores e este site, que dá acesso a uma atividade específica para os alunos desenvolverem na Internet: um Jornal Virtual em torno da temática da Avenida Central.
Esse mesmo kit de livros foi entregue à Secretaria Municipal das Culturas e a Secretaria Estadual de Educação para distribuição às bibliotecas públicas da cidade.
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